মেঘ বিস্ফোরণ এক ধরনের ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ, যা সাধারণত পাহাড়ি এলাকায় ঘটে। স্বল্প সময়ের মধ্যে প্রচণ্ড বৃষ্টিপাতের ফলে সৃষ্ট এই ঘটনা মুহূর্তেই বন্যা ও ভূমিধসের মতো বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে। এমনকি ডুবে যেতে পারে পুরো একটি দেশ! বৈজ্ঞানিকভাবে এটি ঘটে যখন আদ্র বাতাস পাহাড়ের ঢালে উঠে ঠান্ডা হয়ে বিশাল কিউমুলোনিম্বাস মেঘ তৈরি করে। এই মেঘ ভারী হয়ে গেলে হঠাৎ ভেঙে পড়ে, অতি স্বল্প সময়ে প্রচণ্ড বৃষ্টিপাত ঘটায়। এক আবহাওয়া বিশেষজ্ঞ বলেন, “অরোগ্রাফিক লিফট” প্রক্রিয়ার ফলেই এই মেঘ সৃষ্টি হয় এবং একে থামানো প্রায় অসম্ভব।

জলবায়ু পরিবর্তন ও পরিবেশের ভারসাম্যহীনতা এই বিপর্যয়ের ঝুঁকি আরও বাড়িয়ে তুলছে। আগে এটি কেবল হিমালয় অঞ্চল বা ভারতের পাহাড়ি এলাকায় সীমাবদ্ধ থাকলেও এখন দক্ষিণ এশিয়ার সমতল ভূমিতেও এর প্রভাব দেখা যাচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, এমন দুর্যোগে শুধু মানুষের প্রাণহানি নয়, মুহূর্তেই ডুবে যেতে পারে পুরো একটি গ্রাম কিংবা অঞ্চল, এমনকি বিপর্যস্ত হতে পারে একটি দেশের জনজীবন ও অর্থনীতি।

মেঘ বিস্ফোরণের পূর্বাভাস দেওয়া এখনো অত্যন্ত কঠিন। আবহাওয়া অধিদপ্তর সাধারণত অতিবৃষ্টি বা বজ্রঝড়ের সতর্কতা জারি করতে পারে, তবে এত সীমিত এলাকায় ও এত অল্প সময়ের মধ্যে ঘটে যাওয়া এই ঘটনার পূর্বাভাস দেওয়া প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভব নয়।

ইতিহাস বলছে, মেঘ বিস্ফোরণ ভয়াবহ প্রাণহানির কারণ হতে পারে। ২০১৩ সালে ভারতের উত্তরাখণ্ডের কেদারনাথে এমনই এক মেঘ বিস্ফোরণে ভয়াবহ বন্যা হয়, যাতে জাতিসংঘের প্রতিবেদন অনুযায়ী ছয় হাজারের বেশি মানুষ প্রাণ হারান। চলতি বছরের আগস্টেও ভারতের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে আকস্মিক বন্যায় অন্তত চারজনের মৃত্যু ও শতাধিক নিখোঁজের খবর পাওয়া গেছে। একই সময়ে পাকিস্তানের পাহাড়ি এলাকায় এমন ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন আড়াইশোরও বেশি মানুষ।