সমালোচনার এই আবহে টাইগারদের মনোযোগ এখন মাঠের লড়াইয়ে। ফেব্রুয়ারিতে ভারত-শ্রীলঙ্কায় বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ; তার আগে আর কোনো আন্তর্জাতিক সিরিজ নেই। ফলে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে এই সিরিজকেই প্রস্তুতির শেষ পরীক্ষা হিসেবে দেখছে দল ব্যবস্থাপনা। বিপিএল থাকলেও জাতীয় দল হিসেবে সমন্বিত প্রস্তুতির সুযোগ সীমিত। র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই দলের ব্যবধান খুব বেশি না হলেও (বাংলাদেশ ৯, আয়ারল্যান্ড ১১) কন্ডিশন, শক্তি-সামর্থ্য ও সাম্প্রতিক ফর্মে এগিয়ে বাংলাদেশই পরিষ্কার ফেভারিট। পরিসংখ্যানে মুখোমুখি আট ম্যাচে পাঁচ জয়ে এগিয়ে টাইগাররা।

সাম্প্রতিক টেস্ট সিরিজেও আয়ারল্যান্ড তেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখাতে পারেনি। তবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তারা সবসময়ই বিপজ্জনক, অভিজ্ঞতা ও সাফল্যের দিক থেকে সমৃদ্ধ একটি দল। সিরিজ শুরুর আগে আইরিশ ব্যাটার হ্যারি টেক্টর জানান, এই সংস্করণে তাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি এবং সাম্প্রতিক ভালো পারফরম্যান্সই তাদের অনুপ্রাণিত করছে।

অন্যদিকে টানা চার সিরিজ জয়ের পর চট্টগ্রামেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ধবলধোলাই হওয়া বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ বাড়িয়ে দিয়েছে। লিটন দাস এবার চান, দল কঠিন পরিস্থিতিতে পড়লেও সেখান থেকে বেরিয়ে ম্যাচ জিততে সক্ষম হোক। বিশেষ করে ব্যাটিং-সহায়ক উইকেটে মাঝের ওভারগুলোর ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠাই বড় লক্ষ্য। বিশ্বকাপের আগে শেষ সুযোগ এই সিরিজ, যা দিয়ে ব্যাটিং দুর্বলতা দূর করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে চায় বাংলাদেশ।