বৃহস্পতিবার (৮ মে) ব্যক্তিগত ব্লগে দেওয়া এক লেখায় এই ঘোষণা দেন তিনি। গেটস জানান, তার দাতব্য প্রতিষ্ঠান 'গেটস ফাউন্ডেশন'-এর মাধ্যমে আগামী দুই দশকের মধ্যে প্রায় ২০০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার দান করবেন। এই বিশাল অঙ্কের অর্থ মূলত খরচ হবে স্বাস্থ্য ও দারিদ্র্য বিমোচনের মতো খাতে।

বিল গেটসের ভাষ্য অনুযায়ী, সমাজ থেকে প্রাপ্ত সম্পদের বড় একটি অংশ সমাজকেই ফিরিয়ে দেওয়া ধনী ব্যক্তিদের নৈতিক দায়িত্ব। সেই দায়িত্ববোধ থেকেই এ সিদ্ধান্ত। তিনি বলেন, ''যত দিন বেঁচে আছি, তত দিনই চাই অর্থের সঠিক ব্যবহার হোক। যেন মৃত্যুর পর কেউ প্রশ্ন না তোলে, আমি কী রেখে গেলাম।''

এই বিপুল তহবিলের মাধ্যমে তিনি তিনটি মূল লক্ষ্য পূরণে কাজ করতে চান—বিশ্বজুড়ে মা ও শিশুর মৃত্যু ঠেকানো, ম্যালেরিয়া ও হামের মতো সংক্রামক রোগ নির্মূল এবং কোটি কোটি মানুষকে দারিদ্র্য থেকে মুক্ত করা।

২০২২ সালেও বিল গেটস একই পরিকল্পনার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। সে সময় বলেছিলেন, মৃত্যুর পর ধাপে ধাপে দান করা হবে তার সম্পদ। তবে সময়ের সঙ্গে বদলে গেছে দৃষ্টিভঙ্গি। এবার তিনি স্পষ্ট জানালেন, জীবিত থাকতেই সম্পদের বড় অংশ বিলিয়ে দিতে চান।

গেটস আরও জানান, ২০৪৫ সালের ৩১ ডিসেম্বর গেটস ফাউন্ডেশন কার্যক্রম বন্ধ করে দেওয়া হবে। সেই সময়ের মধ্যেই সব অর্থ ব্যয় করে ফেলার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

ইতোমধ্যে প্রতিষ্ঠানটি বিভিন্ন স্বাস্থ্য ও উন্নয়নমূলক প্রকল্পে ব্যয় করেছে ১০০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। গেটস বলছেন, "যদি আমরা ফাউন্ডেশনকে স্থায়ী না রাখার সিদ্ধান্ত নিই, তাহলে আগামী ২০ বছরে অনেক বড় পরিমাণে ব্যয় সম্ভব। ভবিষ্যতেও থাকবে দানশীল ধনীরা—তারা সামলাতে পারবে নিজেদের সময়ের চ্যালেঞ্জগুলো।"

তবে ব্লুমবার্গের তথ্য অনুযায়ী, ৯৯ শতাংশ দান করলেও বিল গেটসের হাতে থেকে যাবে শত কোটি ডলারেরও বেশি সম্পদ।

এই ঘোষণায় আবারও প্রমাণ হলো—বিল গেটস কেবল প্রযুক্তির জগতেই নয়, মানবতার  প্রতিও একজন দায়বদ্ধ পথপ্রদর্শক।