যুক্তরাষ্ট্র সরকার জানিয়েছে, ভিসা নিষেধাজ্ঞার কারণ হিসেবে সিয়েরা লিওনের নাগরিকদের উচ্চমাত্রার ভিসা ওভারস্টে (অনুমোদিত সময়ের বেশি অবস্থান) প্রবণতা ও ফেরত পাঠানো নাগরিকদের গ্রহণে সরকারের অনীহা উল্লেখ করা হয়েছে। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের তথ্যমতে, ২০২৩ সালে সিয়েরা লিওনের নাগরিকদের ৪,৯২৫টি ভিসা ইস্যু করা হয়।

নতুন এই ভিসা স্থগিতাদেশের প্রভাব দীর্ঘমেয়াদী হতে পারে। যেসব শিক্ষার্থী ইতোমধ্যেই মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ভর্তি হয়ে ফি প্রদান করেছে, তারাও কোর্স শুরু করতে পারছে না। এমনকি ২০২৬ সালের ডাইভারসিটি ভিসা (DV) বিজয়ীরাও যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছাতে পারছেন না।

সিয়েরা লিওন সরকার জানিয়েছে, তারা মার্কিন সরকারের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে সমস্যার সমাধান খুঁজছে যাতে দু’দেশের দীর্ঘমেয়াদী দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক বজায় থাকে।

ভিসা স্থগিতাদেশের ফলে দুই দেশের মধ্যে ১১৪ মিলিয়ন ডলারের বাণিজ্য হুমকির মুখে পড়েছে। ইতোমধ্যে অনেক শিক্ষার্থী কানাডা, যুক্তরাজ্য কিংবা অনলাইন কোর্সের দিকে ঝুঁকছে। তবে অধিকাংশই এখনো অপেক্ষায় আছে, কবে আবার তাদের আমেরিকান স্বপ্নে ফিরতে পারবেন।