জেলা প্রশাসক হোসনা আফরোজার স্বাক্ষরিত ওই গণবিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, বগুড়া পৌর এলাকার ২১টি ওয়ার্ডের আওতায় থাকা মৌজাগুলো নিয়ে নতুন সিটি করপোরেশন গঠনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ বিষয়ে কেউ মতামত কিংবা আপত্তি জানাতে চাইলে আগামী ৩০ দিনের মধ্যে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে তা দাখিল করা যাবে। আপত্তি নিষ্পত্তির জন্য অতিরিক্ত ১৫ দিন সময় বরাদ্দ থাকবে। সব মিলিয়ে ৪৫ দিনের মধ্যে চূড়ান্ত প্রতিবেদন পাঠানো হবে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে।

বগুড়া পৌরসভা প্রতিষ্ঠিত হয় ১৮৭৬ সালে এবং ১৯৮১ সালে এটি ‘ক’ শ্রেণির পৌরসভায় উন্নীত হয়। বর্তমানে এর আয়তন প্রায় ৭০ বর্গকিলোমিটার এবং জনসংখ্যা প্রায় ১০ লাখ। পৌর এলাকার সড়ক নেটওয়ার্ক, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, স্বাস্থ্যসেবা, শিল্প ও ব্যবসায়িক কার্যক্রমের দিক দিয়ে এটি বাংলাদেশের অন্যতম সম্ভাবনাময় শহর হিসেবে বিবেচিত।

বগুড়াবাসীর দীর্ঘদিনের অভিযোগ, রাজনৈতিক কারণেই বগুড়াকে সিটি করপোরেশনের মর্যাদা দেওয়া হয়নি। তবে অন্তর্বর্তী সরকারের উদ্যোগে বিষয়টি নতুন গতি পেয়েছে। স্থানীয় সরকারের প্রাথমিক অনুমোদনের ভিত্তিতে এই গণবিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয়, যা সিটি করপোরেশন গঠনের দিকে বড় অগ্রগতি।

বগুড়া চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির ভারপ্রাপ্ত সভাপতি মো. সাইরুল ইসলাম বলেন, “সিটি করপোরেশন হলে যোগাযোগ, অবকাঠামো ও ব্যবসায়িক পরিবেশে আমূল পরিবর্তন আসবে।

শিক্ষাবিদ প্রকৌশলী সাহাবুদ্দীন সৈকত জানান, “শিক্ষা ও নগর ব্যবস্থাপনায় পরিকল্পিত রূপান্তর সম্ভব হবে।

বগুড়া জেলা বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক খায়রুল বাশার বলেন, “সিটি করপোরেশন বাস্তবায়ন হলে বগুড়াবাসীর দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা পূরণ হবে।

গণবিজ্ঞপ্তি জারির ৪৫ দিনের মধ্যে জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে চূড়ান্ত প্রতিবেদন পাঠানো হবে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ে। এরপর প্রশাসনিক উন্নয়ন সংক্রান্ত সচিব কমিটির অনুমোদন পেলেই বগুড়া সিটি করপোরেশন গঠনের প্রজ্ঞাপন জারি করবে সরকার।

সিটি করপোরেশন গঠনের মধ্য দিয়ে উন্নয়নের এক নতুন অধ্যায়ে পা রাখতে যাচ্ছে বগুড়া। স্থানীয়দের প্রত্যাশা, দীর্ঘদিনের অবহেলা আর পিছিয়ে পড়া থেকে মুক্তি পেয়ে এবার সত্যিকার অর্থে ‘উন্নত বগুড়া’ গঠনের পথে এগিয়ে যাবে এই অঞ্চল।