সূর্যের UV রশ্মির প্রধান দুই প্রকার হলো UV-A এবং UV-B। UV-A রশ্মি ত্বকের গভীরতম স্তর পর্যন্ত প্রবেশ করতে পারে, যা ত্বকের কোলাজেন ও ইলাস্টিন ফাইবার নষ্ট করে দেয়। এর ফলে ত্বক ঝুলে যেতে পারে, ঝাপসা এবং বয়সের চেয়ে অনেকটাই বার্ধক্যের ছাপ পড়ে। অন্যদিকে UV-B রশ্মি ত্বকের উপরিভাগে পুড়িয়ে ফোটাভাব, লালচে ভাব, এমনকি সানবার্ন তৈরি করে। এই দুই রশ্মির প্রভাব মিলিয়ে দীর্ঘমেয়াদে ত্বকের কোষের জিনগত পরিবর্তন ঘটায়, যা ত্বকের ক্যানসারের অন্যতম কারণ।

একটা বড় ভুল ধারণা হলো, 'আমি গা শ্যামলা, তাই আমাকে সানস্ক্রিন লাগানোর দরকার নেই' বা 'মেঘলা দিনে সূর্যের তীব্রতা কম, সানস্ক্রিন ছাড়া চলে যাবে'। প্রকৃতপক্ষে, ত্বকের রঙ যাই হোক না কেন, UV রশ্মির ক্ষতি সবার ওপরই পড়ে। মেঘলা দিনে সূর্যের ৮০% UV রশ্মি পৃথিবীতে পৌঁছায়, এবং জানালার কাঁচ ও পোশাকও সম্পূর্ণ বাধা দেয় না। অর্থাৎ, আপনার ত্বক প্রতিনিয়ত ক্ষতির মুখোমুখি।

Qসানস্ক্রিন মূলত এক ধরনের ফিল্টার হিসেবে কাজ করে, যা UV রশ্মিকে প্রতিহত করে ত্বকের ওপর থেকে প্রতিবিম্বিত বা শোষিত করে। বিশেষ করে SPF (Sun Protection Factor) মান যত বেশি, তত বেশি রশ্মি থেকে সুরক্ষা। সাধারণত SPF ৩০ বা তার বেশি ব্যবহার করা সুপারিশ করা হয়। সানস্ক্রিন ব্যবহারে শুধুমাত্র ত্বকের পুড়ে যাওয়া বন্ধ হয় না, বরং বার্ধক্যের ছাপ ধীরে ধীরে আসে, দাগ-ছোপ কমে এবং ত্বকের টোন সমান থাকে।

ত্বকের ক্ষতি শুধু বাহ্যিক দৃশ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, এটি দীর্ঘমেয়াদে গঠনগত ক্ষতি করে। ত্বকের মেলানিন উৎপাদন বেড়ে যাওয়া, হাইপারপিগমেন্টেশন, ত্বকের কোষের পুনর্জন্মের ক্ষমতা হ্রাস পাওয়া এসব সমস্যা সৃষ্টি হয়। এসব কারণে সানস্ক্রিনের নিয়মিত ব্যবহার ত্বকের স্বাস্থ্য এবং সৌন্দর্যের জন্য অপরিহার্য।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বাইরে বের হওয়ার আগে অন্তত ১৫-২০ মিনিট আগে সানস্ক্রিন মাখা উচিত, কারণ এটি ত্বকে শুষে নিতে সময় লাগে। দীর্ঘ সময় সূর্যের নিচে থাকলে প্রতি দুই ঘণ্টা অন্তর পুনরায় লাগানো গুরুত্বপূর্ণ। পাশাপাশি, সানস্ক্রিনের সঙ্গে অন্য স্কিনকেয়ার যেমন ময়শ্চারাইজার ও হাইড্রেটিং সিরামের ব্যবহার ত্বকের রক্ষণাবেক্ষণে সহায়ক।

ত্বকের সৌন্দর্য এবং সুস্থতা রক্ষা করতে হলে সানস্ক্রিনকে এক ধরনের প্রতিরক্ষামূলক হাতিয়ার হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। রোদ থেকে সুরক্ষা ছাড়া ত্বক বরং স্বাভাবিক বার্ধক্যের চেয়ে দ্রুত ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। তাই এই মৌলিক যত্নের মাধ্যমে ত্বকের দীর্ঘজীবন নিশ্চিত করা সম্ভব। সূর্যের তীব্র কিরণ থেকে বাঁচাতে, সানস্ক্রিনকে প্রতিদিনের জীবনচক্রের একটি অপরিহার্য অংশ করে নিন।