ইসরায়েল কর্তৃক গাজা উপত্যকার নৌ অবরোধ ভাঙার প্রচেষ্টা চালানো জাহাজ 'ম্যাডলিন'-এর কর্মীদের আটক ও নির্বাসনের পর এই নতুন প্রচেষ্টা চালানো হলো। হান্ডালা নামের জাহাজটি দুপুর ১২টার কিছু পর সিরাকিউসের বন্দর ছেড়ে যায়।

এএফপি'র একজন সাংবাদিক জানান, জাহাজটিতে প্রায় ১৫ জন অ্যাক্টিভিস্ট রয়েছেন। এটি ফ্রিডম ফ্লোটিলা কোয়ালিশন দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে, যারা ইসরায়েলের অবরোধ ভাঙার জন্য এর আগে 'ম্যাডলিন' নামের আরেকটি জাহাজ পাঠিয়েছিল।

হান্ডালা গাজার জন্য চিকিৎসা সামগ্রী, খাদ্য, শিশুদের সরঞ্জাম এবং ওষুধ বহন করছে। গাজার উপকূলে পৌঁছাতে এটি প্রায় এক সপ্তাহ ধরে ভূমধ্যসাগরে প্রায় ১,৮০০ কিলোমিটার (১,১০০ মাইল) পথ পাড়ি দেবে।
জাহাজটি ইতালির দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত গাল্লিপোলিতে ১৮ ই জুলাই একটি বিরতি দেবে, যেখানে ফ্রান্সের কট্টর-বামপন্থী লা ফ্রান্স ইনসৌমিস দলের দুই সদস্য যোগ দেবে।

লা ফ্রান্স ইনসৌমিস-এর এই দুই সদস্যের একজন গ্যাব্রিয়েল ক্যাথালা বলেন, "এটি গাজার শিশুদের জন্য একটি মিশন, মানবিক অবরোধ ভাঙা এবং গণহত্যার বিষয়ে গ্রীষ্মকালীন নীরবতা ভাঙা।"

গাজামুখী এই অভিযান চলমান অবরোধের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের মনোযোগ আকর্ষণ এবং মানবিক সহায়তা পৌঁছাতে সক্ষম হবে বলে আশা করা হচ্ছে।