বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, লিভার ক্যান্সার ও সিরোসিসের অন্যতম প্রধান কারণ হলো হেপাটাইটিস বি ও সি ভাইরাস। বাংলাদেশে লিভার ক্যান্সার ও সিরোসিসে আক্রান্ত ৬০-৭০ শতাংশ রোগী হেপাটাইটিস বি সংক্রমণের শিকার। গবেষণায় দেখা গেছে, হেপাটাইটিস বি-তে আক্রান্ত অর্ধেক রোগীর চিকিৎসা ব্যয়ই পৌঁছে যাচ্ছে ৩ বিলিয়ন ডলারে।

এই ভাইরাসে আক্রান্ত ব্যক্তিরা প্রাথমিকভাবে জ্বর, ক্ষুধামান্দ্য, বমিভাব, গাঢ় প্রস্রাব, ফ্যাকাশে মল, পেটব্যথা ও জন্ডিসে ভোগেন। অনেক সময় রোগটি যকৃৎ বিকল বা ক্যান্সারে রূপ নেয়।

নোবেলজয়ী বিজ্ঞানী বারুচ ব্লমবার্গ হেপাটাইটিস বি ভাইরাস আবিষ্কার করেন ও এর প্রতিষেধক তৈরি করেন। তার জন্মদিন ২৮ জুলাইকে সম্মান জানিয়ে এই দিনটিকে বিশ্ব হেপাটাইটিস দিবস হিসেবে পালন করা হয়।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ২০২৫ ও ২০৩০ সালের মধ্যে শিশুদের মধ্যে হেপাটাইটিস বি সংক্রমণের হার যথাক্রমে ০.৫ শতাংশ ও ০.১ শতাংশে নামিয়ে আনার লক্ষ্যমাত্রা নিয়েছে। প্রতি লাখে মৃত্যু ২০২৫ সালের মধ্যে ৭ জন ও ২০৩০ সালের মধ্যে ৪ জনে নামিয়ে আনার লক্ষ্যও নির্ধারণ করা হয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভাইরাস নির্মূলে নবজাতকের টিকা নিশ্চিতকরণ, নিরাপদ পানি ও খাদ্য নিশ্চিত করা এবং আক্রান্তদের শনাক্ত ও চিকিৎসা নিশ্চিত করাই হতে হবে প্রধান কৌশল। বাংলাদেশ মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ডা. সেলিমুর রহমান বলেন, “এই রোগের চিকিৎসা ব্যয়বহুল হওয়ায় প্রতিরোধই হতে পারে একমাত্র উপায়।”