আইওএম-এর ইয়েমেন প্রধান আবদুসত্তোর এসোয়েভ এ তথ্য নিশ্চিত করে জানান, দুর্ঘটনায় পতিত নৌকাটিতে মোট ১৫৪ জন ইথিওপীয় অভিবাসী ছিলেন। নৌকাটি খানফার জেলার উপকূলবর্তী এলাকায় ডুবে গেলে অন্তত ৫৪ জনের মরদেহ সমুদ্রে ভেসে আসে। বাকি ১৪ জনের মৃতদেহ উদ্ধার করে জিনজিবার শহরের হাসপাতালের হিমঘরে পাঠানো হয়েছে।

তিনি আরও জানান, ঘটনাস্থল থেকে মাত্র ১২ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। নিখোঁজদের খোঁজে উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রয়েছে, তবে অধিকাংশের জীবিত ফেরার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ বলেই মনে করছে সংস্থাটি।

আবইয়ান সুরক্ষা অধিদপ্তরের পক্ষ থেকে জানানো হয়, দুর্ঘটনার খবর পাওয়া মাত্রই উদ্ধার তৎপরতা শুরু করা হয়। উপকূলের দীর্ঘ এলাকায় অভিযান চালিয়ে বহু মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

জানা গেছে, আফ্রিকার সংঘাতপীড়িত দেশ ইথিওপিয়া থেকে বিপজ্জনক সমুদ্রপথে ইয়েমেন হয়ে সৌদি আরবে পাড়ি জমানোর চেষ্টাকালে এসব অভিবাসী প্রাণ হারান। মূলত কর্মসংস্থান ও নিরাপদ জীবনের আশায় বহু অভিবাসী প্রতিনিয়ত এই পথ বেছে নিচ্ছেন। তবে অধিকাংশ সময়ই এসব যাত্রা শেষ হয় প্রাণঘাতী দুর্ঘটনায়।

জাতিসংঘ জানায়, ২০২৪ সালের শুরু থেকে এ পর্যন্ত হাজারেরও বেশি অভিবাসী ইয়েমেন উপকূল পাড়ি দিতে গিয়ে নিহত বা নিখোঁজ হয়েছেন। আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করে আইওএম বলছে, এই মানবিক বিপর্যয় রোধে প্রয়োজন আরও সমন্বিত ও কার্যকর উদ্যোগ।