নিহতের বাবা ইসরাইল উদ্দিন বলেন, বালিয়াডাঙ্গী থেকে ঠাকুরগাঁও হয়ে বীরগঞ্জ পর্যন্ত চারটি হাসপাতালে ঘুরেও ভ্যাকসিন মেলেনি। সরকারকে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানান তিনি, যাতে আর কোনো পরিবারকে এমন শোক সইতে না হয়।

এমন করুণ পরিস্থিতিতে পীরগঞ্জের সপ্তম শ্রেণির ছাত্র তারেক, রাণীশংকৈলের কলেজছাত্র মোকসেদ আলী ও হরিপুরের গৃহবধূ সম্পা রাণীসহ পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে। স্বজনরা অভিযোগ করেছেন, অ্যান্টিভেনমের অভাবে তাদের প্রিয়জনদের বাঁচানো সম্ভব হয়নি। সম্পা রাণীর স্বামী জিতেন বলেন, তিনটি হাসপাতালে ভ্যাকসিন না পেয়ে বাধ্য হয়ে ওঝার কাছে যেতে হয়, তাতেও কোনো ফল মেলেনি। দেড় বছরের শিশুসন্তান নিয়ে চরম কষ্টে আছেন তিনি।

স্থানীয় পল্লী চিকিৎসক আজমুল হক জানান, বর্ষাকালে প্রতি বছরই ঠাকুরগাঁওয়ে ১০-১৫ জন সাপে কেটে মারা যান। অথচ হাসপাতালগুলোতে অ্যান্টিভেনম আসে বর্ষা শেষের দিকে। তার মতে, ইউনিয়ন, উপজেলা ও জেলা পর্যায়ের হাসপাতালগুলোতে বর্ষার আগেই যথেষ্ট পরিমাণ অ্যান্টিভেনম মজুদ রাখা উচিত।

ঠাকুরগাঁও সিভিল সার্জন ডা. মো. আনিছুর রহমান স্বীকার করেছেন, চাহিদাপত্র পাঠানোর পরও ঢাকা থেকে অ্যান্টিভেনম পাওয়া যায়নি। কেন্দ্রীয় ঔষধাগারে সংকটের কারণে সরবরাহ বন্ধ রয়েছে বলে তিনি জানান। তবুও সীমিত পরিমাণ অ্যান্টিভেনম সংগ্রহের চেষ্টা চলছে।

স্বাস্থ্য বিভাগের উদাসীনতা ও সরবরাহ সংকটের কারণে ঠাকুরগাঁওয়ের মানুষ এখন সাপের কামড়কে মৃত্যু-বার্তা হিসেবে দেখছে। স্থানীয়দের দাবি, দ্রুত পর্যাপ্ত অ্যান্টিভেনম সরবরাহ নিশ্চিত না হলে এ মৃত্যুর মিছিল থামবে না।