পোলেন্টার উৎপত্তি মধ্যযুগীয় ইউরোপে। তখন ধানের বিকল্প হিসেবে কর্ণমিল (cornmeal) ব্যবহার শুরু হয়। প্রাথমিক পোলেন্টা ছিল সরল—শুধু কর্নমিল এবং জল বা দুধ দিয়ে। ধীরে ধীরে এতে মাখন, পনির, তাজা ঘাসজাতীয় হার্বস যোগ করা হয়।

১৫শ শতকে ইতালিয়ান সাহিত্য ও কৃষিজীবনের দলিলগুলোতে পোলেন্টার উল্লেখ পাওয়া যায়। সেই সময় এটি মূলত কৃষক, মৎস্যজীবী ও শ্রমজীবীদের খাদ্য হিসেবে ব্যবহৃত হতো। সহজভাবে বলা যায়—পোলেন্টা ছিল "ভর্তি ও শক্তি দেওয়ার" খাদ্য। ধীরে ধীরে ধনী পরিবারও পোলেন্টার বিভিন্ন সংস্করণ গ্রহণ করতে শুরু করে, যেখানে পনির, মাশরুম এবং ভাজা সবজি যোগ করা হতো।

পোলেন্টা শুধুমাত্র নরম ক্রিমি রূপে নয়-ভাজা, গ্রিল করা বা বেক করা রূপেও পরিচিত। নর্দার্ন ইটালিয়ার রেস্তোরাঁয় এটি ভাজা পোলেন্টা (Fried Polenta) এবং পনির দিয়ে গ্রিলড পোলেন্টা (Cheesy Polenta Grill) হিসেবে পরিবেশিত হয়।

পুষ্টিগুণ: পোলেন্টা খাদ্য হিসাবে অত্যন্ত পুষ্টিকর:

⇨ কার্বোহাইড্রেটের উৎকৃষ্ট উৎস: দীর্ঘ সময় শক্তি দেয়।

⇨ ফাইবার সমৃদ্ধ: হজম প্রক্রিয়া সহজ করে।

⇨ প্রোটিনের যোগান: পনির বা শাকসবজির সঙ্গে খেলে।

⇨ লো-ফ্যাট এবং গ্লুটেন ফ্রি: স্বাস্থ্য সচেতনদের জন্য উপযোগী।

⇨ মাইক্রোনিউট্রিয়েন্টস: কর্নমিল প্রাকৃতিকভাবে কিছু ভিটামিন ও মিনারেল সরবরাহ করে।
 

রেসিপি: উপকরণ (৪ জনের জন্য)

১। কর্নমিল: ১ কাপ

২। পানি: ৪ কাপ

৩। দুধ: ১ কাপ

৪। মাখন: ৩ টেবিল চামচ

৫। পনির (পারমেজান বা গরিনা): ৫০ গ্রাম

৬। লবণ: স্বাদমতো

৭। তাজা হার্বস (রোজমেরি বা থাইম): ১ চা চামচ

৮। তেল (ভাজার জন্য): ১ টেবিল চামচ
 

প্রস্তুত প্রণালী:

১. একটি বড় পাত্রে পানি ও দুধ ফুটিয়ে নিন।
 

২. কর্নমিল ধীরে ধীরে ঢেলে চামচ দিয়ে ভালোভাবে নাড়ুন যাতে গুঁড়ি না থাকে।
 

৩. লবণ ও মাখন যোগ করে ২০–২৫ মিনিট হালকা আঁচে নাড়তে থাকুন।
 

৪. যখন পোলেন্টা ঘন হয়ে আসে, পনির ও হার্বস মিশিয়ে নিন।
 

৫. পরিবেশনের আগে চাইলে ভাজা বা গ্রিলড পোলেন্টা বানানো যায়: পাত্রে তেল দিয়ে কিছুটা ভাজুন বা গরম গ্রিল প্লেটে মাখন দিয়ে সোনালী করে তৈরি করুন।
 

৬. গরম গরম পরিবেশন করুন সাধারণ খাবারের সঙ্গে বা সালসা/রোস্টেড সবজির সঙ্গে।
 

পোলেন্টা এখন ইউরোপ ও আমেরিকার উচ্চমানের রেস্তোরাঁয় জনপ্রিয়। নরম ক্রিমি, ভাজা বা পনিরযুক্ত প্রতিটি রূপেই এটি স্বাদ ও পুষ্টিতে সমৃদ্ধ।

পোলেন্টা কেবল একটি খাবার নয়, এটি শতাব্দীর ঐতিহ্য, ইতিহাস ও সংস্কৃতির প্রতীক। সাধারণ উপাদানকেও সৃজনশীলভাবে রূপান্তর করে বিশ্বমানের স্বাদ তৈরি করা যায় এটাই পোলেন্টার বিশেষত্ব।