দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর তুলনায় বাংলাদেশে চিকিৎসক ও নার্সদের বেতন সবচেয়ে কম। সম্প্রতি ‘স্বাস্থ্য খাতে কর্মরত সরকারি-বেসরকারি জনবলের বেতন নীতি: বর্তমান বাস্তবতা, চ্যালেঞ্জ ও সুপারিশ’ শীর্ষক এক গবেষণা প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে এসেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশের একজন চিকিৎসক বছরে গড়ে তিন লাখ টাকা এবং একজন নার্স এক লাখ ৯০ হাজার টাকা বেতন পান। অন্যদিকে ভারতে চিকিৎসকদের বার্ষিক গড় বেতন ১৬ লাখ ৪৪ হাজার টাকা এবং নার্সদের ৬ লাখ ৯০ হাজার টাকা। নেপালে চিকিৎসকদের গড় বেতন ১০ লাখ ৩২ হাজার টাকা এবং নার্সদের ৫ লাখ ২০ হাজার টাকা। শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানেও বাংলাদেশ থেকে দ্বিগুণ বা তার বেশি বেতন পান স্বাস্থ্যসেবা খাতের এ দুই পেশাজীবী।

এ অবস্থায় অনেক তরুণ চিকিৎসক ও নার্স বিদেশমুখী হচ্ছেন বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। তারা বলছেন, কম বেতন কর্মস্পৃহায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে এবং জাতীয় স্বাস্থ্য ব্যবস্থায় সংকট তৈরি করছে। ঢাকার একটি বেসরকারি মেডিকেল কলেজ থেকে এমবিবিএস সম্পন্ন করা ডা. আব্দুল মুকিত জানান, বেসরকারি হাসপাতালে শুরুর দিকে ডাক্তারদের মাসিক বেতন ১৮ থেকে ২৫ হাজার টাকার মধ্যে থাকে, যা রাজধানীতে জীবনযাপনের জন্য পর্যাপ্ত নয়।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য অর্থনীতি ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক ড. সৈয়দ আব্দুল হামিদ মনে করেন, বাংলাদেশে চিকিৎসকদের জন্য সুনির্দিষ্ট বেতন কাঠামো ও অন্যান্য সুবিধা না থাকায় তারা বঞ্চিত হচ্ছেন। উন্নত বিশ্বে যেখানে চিকিৎসকদের বেতন কর্মঘণ্টা ও পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে নির্ধারিত হয়, বাংলাদেশে ক্যাডারভিত্তিক কাঠামোর কারণে এ বৈষম্য তৈরি হয়েছে।

গতকাল রাজধানীর সিরডাপ মিলনায়তনে আয়োজিত এক আলোচনা সভায় স্বাস্থ্যসেবা খাতের বিশেষজ্ঞরা বলেন, স্বাস্থ্য খাতে কর্মরত সরকারি ও বেসরকারি জনবলের বেতন কাঠামোয় অসামঞ্জস্য ও নীতি-ঘাটতি রয়েছে। এতে শুধু কর্মদক্ষতা নয়, স্বাস্থ্যসেবার গুণগত মানেও নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে। এ পরিস্থিতি নিরসনে স্বাস্থ্য খাতের জন্য পৃথক বেতন কাঠামো, দুর্গম এলাকায় বিশেষ ভাতা এবং কর্মদক্ষতার ভিত্তিতে প্রণোদনা দেয়ার সুপারিশ করা হয়।