ইতালীয়রা কফিকে কখনোই স্রেফ ক্যাফেইনযুক্ত পানীয় হিসেবে দেখে না। এটি তাদের খাদ্যাভ্যাস ও জীবনযাপনের অঙ্গ। তাদের সকালের নাস্তায় থাকে -সাধারণত কাপুচিনো বা ল্যাটে মাকিাতো, সাথে ক্রোয়াসাঁ বা হালকা পেস্ট্রি। আর দুপুরের খাবারের পরে-ছোট্ট এক শট এসপ্রেসো। রাতের খাবারের পর হালকা এসপ্রেসো পান করার অভ্যাসও আছে তাদের।

সেখানে দুপুর ১২টার পর দুধ-ভিত্তিক কফি, বিশেষত কাপুচিনো, পান করাকে প্রায় সাংস্কৃতিক অপরাধ মনে করা হয়। তাদের বিশ্বাস, দুধযুক্ত কফি দুপুরের পর শরীরের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ নয়।

এসপ্রেসো ইতালীয় কফির প্রাণ!

ইতালীয় কফির মূলেই রয়েছে এসপ্রেসো। মাত্র ২৫ সেকেন্ডে তৈরি হওয়া এই ঘন ও শক্তিশালী কফি-শটেই থাকে সুগন্ধ, তিক্ততা আর জাগ্রত রাখার শক্তি। এসপ্রেসো থেকেই উদ্ভব হয়েছে কাপুচিনো, ল্যাটে, মাকিয়াতোসহ বহু জনপ্রিয় পানীয়ের।

এসপ্রেসো বার সামাজিকতার মঞ্চ!

ইতালির প্রতিটি শহর-গ্রামের প্রায় প্রতিটি মোড়েই দেখা যায় "বার"। কিন্তু এগুলো আমাদের ধারণার বারের মতো নয়। এখানে মানুষ কাজের ফাঁকে, কিংবা সকালে অফিসে যাওয়ার আগে দাঁড়িয়ে কয়েক মিনিটে এসপ্রেসো পান করেন। এটি শুধু পানীয় নয় বরং একে অপরের সাথে দেখা করা, আলাপ করা এবং দিনের শুরু করার এক সাংস্কৃতিক রীতি।

ক্লাসিক ইতালীয় কাপুচিনো: কাপুচিনো ইতালীয় কফি সংস্কৃতির সবচেয়ে প্রিয় মুখ। এর সৌন্দর্য এর অনুপাতেই

~ ১ ভাগ এসপ্রেসো

~ ১ ভাগ স্টিমড দুধ

~ ১ ভাগ দুধের ফেনা

এটি সাধারণত ১৬০ মিলিলিটার ধারণক্ষমতার ছোট কাপে পরিবেশন করা হয়। ঘন, ফেনাযুক্ত এবং তীব্র স্বাদের ভারসাম্যই কাপুচিনোর বিশেষত্ব।

প্রস্তুত প্রণালী:

১. কাপ গরম করা – একটি ছোট কাপুচিনো কাপ গরম জলে ধুয়ে গরম করতে হবে।

২. এসপ্রেসো তৈরি – ২–৩ টেবিল চামচ গ্রাউন্ড কফি ট্যাম্প করে এসপ্রেসো মেশিনে শট তৈরি করতে হবে।

৩. দুধ স্টিম ও ফেনা – দুধকে স্টিম করে ক্রিমি ফেনা তৈরি করতে হবে।

৪. পরিবেশন – এসপ্রেসোর ওপর সমান অনুপাতে দুধ ও ফেনা ঢেলে পরিবেশন।

ক্যাফেইন স্নায়ুতন্ত্রকে উদ্দীপ্ত করে, মনোযোগ বাড়ায়। দুধের ল্যাক্টোজ এসপ্রেসোর তিক্ততাকে ভারসাম্য আনে। আর স্টিম করা দুধের প্রোটিন সূক্ষ্ম বুদবুদ ধরে রাখে, যা কাপুচিনোকে দেয় মোলায়েম, ক্রিমি স্বাদ।

কাপুচিনো ইতালীয়দের জন্য শুধু কফি নয় এটি এক প্রাত্যহিক রীতি, এক সামাজিক বার্তা, এক বৈজ্ঞানিক নিখুঁততা। সকালবেলার উষ্ণ আলোয় এক কাপ কাপুচিনো হাতে নেওয়া মানে শুধু দিন শুরু নয়, বরং একটি ঐতিহ্যকে ছুঁয়ে দেখা।

আজ বিশ্বের প্রতিটি কফি শপেই কাপুচিনো পরিবেশন করা হয়, কিন্তু এর আসল রূপ বোঝা যায় ইতালির গলিঘুপচি বারে, যেখানে প্রতিটি চুমুকে মিশে থাকে সংস্কৃতি, বিজ্ঞান আর শতাব্দীর ঐতিহ্য।