মনোবিজ্ঞানের ভাষায়, ইমপোস্টার সিনড্রোম হলো অন্তর্দ্বন্দ্বমূলক আত্ম-সন্দেহের এক রূপ, যেখানে ব্যক্তি নিজের সাফল্যকে নিজের পরিশ্রমের ফল হিসেবে নয়, বরং ভাগ্য, সাহায্য, বা কাকতালীয় কারণে হয়েছে বলে মনে করে। ১৯৭৮ সালে দুই মনোবিজ্ঞানী Pauline Clance ও Suzanne Imes প্রথম এই সিনড্রোমের ধারণা দেন। তাদের গবেষণায় দেখা যায়, বিশেষত উচ্চ সফল নারী পেশাজীবী, গবেষক, শিক্ষক, শিল্পী ও শিক্ষার্থীদের মধ্যে এই মানসিক অবস্থা বেশি দেখা যায়। তবে বর্তমানে এটি পুরুষ ও নারীর উভয়ের মধ্যেই সমানভাবে পাওয়া যায়।

মস্তিষ্কে যা ঘটে-

ইমপোস্টার সিনড্রোম কোনো মানসিক রোগ নয়, বরং স্ব-আত্মসম্মান (Self-Esteem) ও কগনিটিভ বায়াস (Cognitive Bias)-এর বিকৃত প্রতিফলন।
মস্তিষ্কের amygdala (ভয় নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র) এবং prefrontal cortex (বিবেচনা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণ কেন্দ্র) এর মধ্যে ভারসাম্যের ঘাটতি হলে আত্মবিশ্বাস কমে যায়।ফলে ব্যক্তি প্রতিনিয়ত নিজের কাজ, প্রতিভা ও অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন তোলে।এভাবে দীর্ঘদিন ধরে নেতিবাচক স্ব-বিশ্লেষণ (Negative Self-Evaluation) চলতে থাকলে মানসিক ক্লান্তি, উদ্বেগ (Anxiety) ও হতাশা (Depression) তৈরি হয়।

কেন হয় এই সিনড্রোম?

গবেষণায় দেখা গেছে, ইমপোস্টার সিনড্রোম তৈরি হওয়ার পেছনে কয়েকটি মানসিক ও সামাজিক কারণ কাজ করে—

⇨ পারফেকশনিজম (Perfectionism): "সবকিছু নিখুঁত করতে হবে"-এই মানসিক চাপ ব্যর্থতার ভয় বাড়ায়।

⇨ পরিবার বা সমাজের প্রত্যাশা: ছোটবেলা থেকে "সবসময় সেরা হতে হবে" এমন চাপ থাকলে আত্মমর্যাদা বাইরের স্বীকৃতির ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে।

⇨ সামাজিক তুলনা (Social Comparison): সোশ্যাল মিডিয়া বা কর্মক্ষেত্রে অন্যদের সাফল্যের সঙ্গে নিজেকে তুলনা করা।

⇨ নতুন পরিবেশ বা পদোন্নতি: নতুন দায়িত্ব বা কাজ শুরু করলে অনেকেই ভাবে, "আমি হয়তো এর উপযুক্ত না।"

⇨ শিক্ষাগত বা সাংস্কৃতিক চাপ: বিশেষ করে যেখানে ভুল করা লজ্জার বিষয় মনে করা হয়, সেখানে আত্ম-সন্দেহ দ্রুত বেড়ে ওঠে।

লক্ষণ:

ইমপোস্টার সিনড্রোমের কিছু সাধারণ লক্ষণ হলো

নিজের কাজের সাফল্যকে ছোট করে দেখা-

⇨  প্রশংসা পেলে অস্বস্তি বা অপরাধবোধ হওয়া।

"আরও পরিশ্রম না করলে আমি ধরা পড়ে যাব" এমন ভয় থাকা।

⇨ ব্যর্থতার ভয় বা নতুন সুযোগ নিতে ভয় পাওয়া।

⇨ কাজের ছোট ভুলকে নিজের অযোগ্যতার প্রমাণ মনে করা।

⇨ মনে হওয়া, অন্যরা আমাকে অতিমূল্যায়ন করছে।

প্রভাব:

দীর্ঘ সময় ধরে এই মানসিক অবস্থা থাকলে এর প্রভাব পড়ে

⇨ আত্মবিশ্বাস ও কর্মক্ষমতা কমে যায়।

⇨ উদ্বেগ, নিদ্রাহীনতা ও মানসিক ক্লান্তি বাড়ে।

⇨ সৃজনশীলতা কমে যায়, কারণ ব্যক্তি ঝুঁকি নিতে ভয় পায়।

⇨ দলীয় কাজে নিজেকে গুটিয়ে ফেলে, যা পেশাগত অগ্রগতিতে বাধা দেয়।

ইমপোস্টার সিনড্রোম কাটিয়ে ওঠার উপায়-

⇨ নিজের চিন্তা ধরুন: "আমি পারব না" এই ভাবনাটিকে প্রশ্ন করুন। বাস্তবে কতবার সফল হয়েছেন তা লিখে রাখুন।

⇨ ব্যর্থতাকে স্বাভাবিকভাবে নিন: ভুল করাই শেখার অংশ। এটি যোগ্যতার অভাব নয়, উন্নতির প্রক্রিয়া।

⇨ অন্যের প্রশংসা গ্রহণ করুন: "ভাগ্য ভালো ছিল" না বলে, বলুন "ধন্যবাদ, আমি পরিশ্রম করেছি।"

⇨ সহায়তা নিন: বন্ধুবান্ধব, সহকর্মী বা মানসিক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞের সঙ্গে খোলামেলা আলোচনা করুন।

⇨ নিজেকে তুলনা বন্ধ করুন: সবার পথ আলাদা নিজের উন্নতির সঙ্গে নিজেকেই তুলনা করুন।

⇨ স্ব-করুণা (Self-Compassion): নিজেকে দোষ না দিয়ে বুঝুন, ভুল করা মানুষ হওয়ার অংশ।

ইমপোস্টার সিনড্রোম কোনো দুর্বলতা নয়, এটি একটি মানসিক প্রতিক্রিয়া, যা অতিরিক্ত সচেতন, সংবেদনশীল ও পরিশ্রমী মানুষদের মধ্যেই বেশি দেখা যায়।সচেতনতা, আত্ম-গ্রহণযোগ্যতা এবং বাস্তবতার প্রতি ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তুললে এই সিনড্রোম থেকে বেরিয়ে আসা সম্ভব। মনে রাখবেন, আপনার সাফল্য আপনারই অর্জন, সেটি কেবল সৌভাগ্যের নয়, বরং আপনার পরিশ্রম, অধ্যবসায় ও সামর্থ্যের প্রতিফলন।