রবিবার (৩০ নভেম্বর) পোপ হিসেবে নির্বাচিত হওয়ার পর প্রথম বিদেশ সফরের সময় এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এই মন্তব্য করেন বলে আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে জানা যায়।

প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, চলতি বছরের মে মাসে পোপ ফ্রান্সিসের প্রয়াণের পর ক্যাথলিক চার্চের প্রধান নির্বাচিত হন পোপ লিও। গত বৃহস্পতিবার তার প্রথম বিদেশ সফর শুরু হয়। তিনি তিন দিন তুরস্কে কাটানোর পর রবিবার বিকেলে লেবাননে পৌঁছান। ফিলিস্তিনের গাজা ও লেবাননে ইসরাইলের অব্যাহত হামলার প্রেক্ষাপটে তার এই সফরকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।

তুরস্ক থেকে লেবাননে যাওয়ার পথে বিমানের মধ্যে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে পোপ ভ্যাটিকানের দীর্ঘদিনের অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, ইসরাইলি ও ফিলিস্তিনি জনগণের মধ্যে কয়েক দশক ধরে চলমান এই সংঘাতের স্থায়ী সমাধানের জন্য একটি স্বাধীন ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা আবশ্যক।

পোপ লিও বলেন, “আমরা সবাই অবগত যে এই মুহূর্তে ইসরাইল সেই সমাধান মেনে নিচ্ছে না। কিন্তু আমরা এটিকে (দ্বিরাষ্ট্র সমাধান) একমাত্র সমাধান হিসেবে দেখছি।“
তিনি ইসরাইলকে ভ্যাটিকানের ‘বন্ধু’ হিসেবে উল্লেখ করে দুই পক্ষের মাঝে মধ্যস্থতার ভূমিকা পালনের আগ্রহ প্রকাশ করেন, যাতে সবার জন্য একটি ন্যায়সংগত সমাধানের দিকে অগ্রসর হওয়া যায়।
উল্লেখ্য, ইসরাইলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুসহ দেশটির বেশিরভাগ রাজনৈতিক নেতাই ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার তীব্র বিরোধিতা করে আসছেন।

সংবাদ সম্মেলনে পোপ জানান, তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়্যেপ এরদোয়ানের সঙ্গে তার ইসরাইল-ফিলিস্তিন এবং ইউক্রেন-রাশিয়া সংঘাত নিয়ে আলোচনা হয়েছে। উভয় যুদ্ধের অবসানে তুরস্ক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।

তুরস্ক সফরকালে পোপ লিও বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে রক্তক্ষয়ী সংঘাত অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় উদ্বেগ প্রকাশ করে সতর্ক করেন যে, এই পরিস্থিতি মানবজাতির ভবিষ্যৎকে ঝুঁকিতে ফেলছে।
একইসঙ্গে তিনি ধর্মের নামে পরিচালিত সকল সহিংসতার কঠোর নিন্দা জানান। ধর্মীয় সহাবস্থানের উদাহরণ হিসেবে তুরস্কের প্রশংসা করে তিনি বলেন, “ভিন্ন ধর্মের মানুষ শান্তিতে বসবাস করতে পারে। বিশ্বের সর্বত্রই আমরা এ ধরনের উদাহরণ দেখতে চাই।“