ইস্তাম্বুল-তেহরান-ইসলামাবাদ (আইটিআই) কার্গো ট্রেনটি ২০০৯ সালে চালু হলেও পাকিস্তানের ভেতরে বারবার বিলম্ব ও কারিগরি সমস্যার কারণে ২০১১ সালে স্থগিত করা হয়। পুনরায় চালুর মাধ্যমে দক্ষিণ এশিয়া, মধ্য এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে দ্রুততর ও কম ব্যয়বহুল বাণিজ্য পথ উন্মুক্ত হলো বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।

ট্রেনটি পাকিস্তানের রাজধানী ইসলামাবাদ থেকে যাত্রা শুরু করে ইউরোপের বৃহত্তম নগরী ইস্তাম্বুলের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়। প্রায় ১৪ দিনে তিন দেশ অতিক্রম করার সক্ষমতা থাকায় এটি সমুদ্রপথের তুলনায় অনেক দ্রুত ও সাশ্রয়ী বিকল্প হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। পাকিস্তানের অভ্যন্তরে ১,৯৯০ কিলোমিটার অতিক্রমের পর ট্রেনটি তাফতান সীমান্ত পেরিয়ে ইরানে ২,৬০৩ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করবে। পরবর্তীতে এটি তুরস্কের ভূখণ্ডে ১,৮৫০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে রাজধানী আঙ্কারা হয়ে ইস্তাম্বুলে পৌঁছাবে।

তুরস্ক, পাকিস্তান ও ইরান- এই তিন দেশই আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা ইকোর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য, যা ১৯৬৪ সালে আঞ্চলিক উন্নয়ন সহযোগিতা (RCD) হিসেবে যাত্রা শুরু করে এবং ১৯৮৫ সালে ইকো নামে পুনর্গঠিত হয়। ২০২০ সালে ইকোর মন্ত্রী পর্যায়ের বৈঠকে আইটিআই কার্গো ট্রেন সেবা পুনরায় চালুর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

ইসলামাবাদে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পাকিস্তানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী শাহ মাহমুদ কোরেশি একে “ঐতিহাসিক” পদক্ষেপ হিসেবে আখ্যায়িত করেন। তিনি বলেন, এই ট্রেন সেবা নতুন বাণিজ্য সম্ভাবনার দ্বার খুলে দেবে এবং ভবিষ্যতে যাত্রীবাহী ট্রেন চালুর পথও সুগম করবে। পাকিস্তানে নিযুক্ত তুরস্কের রাষ্ট্রদূত মুস্তাফা ইউরদাকুল বলেন, ইকোর দৃষ্টিভঙ্গির আলোকে এই প্রকল্প দ্বিপাক্ষিক সহযোগিতা ও বাণিজ্য সম্প্রসারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। তিনি আরও বলেন, এই রেলপথকে ইউরোপের অন্যান্য অংশেও সম্প্রসারণ করা উচিত।

তথ্যসূত্রঃ আনাদোলু এজেন্সি