ত্বকে কালো দাগ বা হাইপারপিগমেন্টেশনের বিশ্বব্যাপী এক নম্বর কারণ। এটি সব বয়সের এবং ত্বকের ধরণের মানুষের উপর প্রভাব ফেলতে পারে, তবে এটি বিশেষ করে মুখের হাইপারপিগমেন্টেশনের ক্ষেত্রে লক্ষণীয়, যেমন কপাল, গাল, উপরের ঠোঁট এবং থুতনি। এটি ঘাড়, ডেকোলেটেজ, হাত, বাহু, পা, অথবা সূর্যালোকের সংস্পর্শে আসা যেকোনো স্থানেও দেখা দিতে পারে। ভারত এবং অন্যান্য গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলে, সূর্যের আলো সবচেয়ে সাধারণ কারণগুলির মধ্যে একটি, তবে হরমোনের পরিবর্তন, ব্রণ, প্রদাহ, আঘাত বা নির্দিষ্ট কিছু ওষুধের কারণেও পিগমেন্টেশন হতে পারে। হাইপারপিগমেন্টেশন ক্ষতিকারক এবং সংক্রামক নয়। তবে এটি আত্মসম্মানকে প্রভাবিত করতে পারে এবং ব্যক্তিদের তাদের চেহারা সম্পর্কে সচেতন করে তুলতে পারে। ভালো খবর হল যে বেশিরভাগ ধরণের পিগমেন্টেশনের চিকিৎসা করা যেতে পারে এবং সঠিক ত্বকের যত্ন, সূর্য সুরক্ষা এবং চর্মরোগ বিশেষজ্ঞ-নির্দেশিত চিকিৎসার বিকল্পগুলির মাধ্যমে প্রতিরোধ করা যেতে পারে।
 

ত্বকে কালো দাগ বা হাইপারপিগমেন্টেশন মূলত  ত্বকের একটি সাধারণ অবস্থা যেখানে ত্বকের কিছু অংশ আশেপাশের ত্বকের চেয়ে কালো হয়ে যায়। সানস্পট হলো সেই কালো দাগেরই একটি বিশেষ রূপ, যা মূলত দীর্ঘদিন সূর্যের আলোতে থাকার ফল। এগুলো সাধারণত ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে এবং সময়ের সঙ্গে আরও স্পষ্ট হয়ে উঠে। এগুলো বয়সজনিত দাগ হিসেবেও পরিচিত, যদিও বয়সের চেয়ে রোদে থাকার ভূমিকাই বেশি। এই দাগ ছোটও হতে পারে, আবার কখনো বড় এলাকাজুড়ে ছড়িয়েও পড়তে পারে। মুখ, কপাল, গাল, নাক, হাতের পিঠ ইত্যাদি যেসব জায়গা বেশি রোদে পড়ে, সেখানেই এগুলো বেশি দেখা যায়। এটি তখন ঘটে যখন শরীর অতিরিক্ত মেলানিন তৈরি করে, যা আমাদের ত্বক, চুল এবং চোখের রঙ দেয়। 

আমাদের ত্বকের রঙ নির্ভর করে মেলানিন নামক একটি প্রাকৃতিক রঞ্জক পদার্থের ওপর। এটি ত্বককে সূর্যের ক্ষতিকর রশ্মি থেকে রক্ষা করে। কিন্তু সমস্যা শুরু হয় তখনই, যখন মেলানিন উৎপাদন স্বাভাবিক সীমা ছাড়িয়ে যায়। যদি কোনো কারণে ত্বকের নির্দিষ্ট অংশে অতিরিক্ত মেলানিন জমা হতে থাকে, তাহলে সেই জায়গাটি আশপাশের ত্বকের তুলনায় কালচে হয়ে ওঠতে শুরু করে। এভাবেই ধীরে ধীরে তৈরি হয় কালো দাগ বা সানস্পট।

সূর্যের আলো ত্বকের জন্য প্রয়োজনীয় হলেও অতিরিক্ত রোদ ত্বকের জন্য মারাত্মক ক্ষতিক। অনেক সময় ধরে রোদে থাকলে ত্বক নিজেকে বাঁচাতে বেশি মেলানিন তৈরি করে। এটি ত্বকের

এক ধরনের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা। কিন্তু এই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা যখন অতিরিক্ত হয়ে যায়, তখনই শুরু হয় সমস্যা। বিশেষ করে যারা নিয়মিত বাইরে রোদে কাজ করেন বা হাঁটেন, তাদের ক্ষেত্রে সানস্পট হওয়ার ঝুঁকি অনেক বেশি। শুরুতে দাগগুলো হালকা থাকলেও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এগুলো গাঢ় ও স্থায়ী হয়ে উঠতে পারে।

ত্বকের রঙের এবং হরমোনের সম্পর্ক অত্যন্ত নিবিড়। জীবনের বিভিন্ন পর্যায়ে হরমোনের ওঠানামা হয়।বিশেষ করে কৈশোর, গর্ভাবস্থা, কিংবা দীর্ঘ সময় মানসিক চাপের মধ্যে থাকলে। এই সময় শরীরে এমন কিছু পরিবর্তন ঘটে, যা মেলানিন উৎপাদনকে প্রভাবিত করে। ফলে মুখের নির্দিষ্ট অংশে, যেমন কপাল, গাল বা ঠোঁটের আশপাশে কালো দাগ দেখা দিতে পারে। অনেক সময় এই দাগগুলো সমানভাবে ছড়িয়ে পড়ে, আবার কখনো অনিয়মিত আকার ধারণ করে।

ত্বকে কোনো ধরনের আঘাত যেমন- ব্রণ, ফুসকুড়ি, অ্যালার্জি বা চুলকানি ইত্যাদি সেরে যাওয়ার পরও কালো দাগ থেকে যেতে পারে। এটি ত্বকের একটি স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া, যেখানে ক্ষতস্থানের আশপাশে মেলানিন বেশি জমা হয়। তাছাড়া ত্বকের ভুল যত্নও বড় কারণ হতে পারে। অতিরিক্ত স্ক্রাব করা, ত্বকের ধরন না বুঝে পণ্য ব্যবহার বা অপ্রয়োজনীয় রাসায়নিক ব্যবহার ত্বকের প্রতিরক্ষাব্যবস্থা দুর্বল হয়ে পড়ে। তখন সামান্য রোদ বা জ্বালাতনেও কালো দাগ তৈরি হতে পারে।

পর্যাপ্ত পানি না পান করা, মানসিক চাপ, অনিয়মিত ঘুম ত্বকের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলে। ঘুমের সময়ই মূলত ত্বক নিজেকে মেরামত করে। এই প্রক্রিয়া ব্যাহত হলে ত্বকের স্বাভাবিক উজ্জ্বলতা কমে যায় এবং দাগের প্রবণতা বাড়ে। পাশাপাশি পুষ্টির ঘাটতিও একটি বড় কারণ। ত্বক সুস্থ থাকতে কিছু নির্দিষ্ট ভিটামিন ও খনিজ উপাদানের প্রয়োজন হয়। সেগুলোর অভাবে ত্বক তার স্বাভাবিক ভারসাম্য হারাতে শুরু করে।
 

প্রতিকার: 

দাগ কমানোর আগে কারণটা বোঝতে পারা খুবই  জরুরি। ত্বকের কালো দাগ বা সানস্পট দূর করার ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় ভুলটিই হলো কারণ না জেনে শুধু উপরের দাগ দূর করার চেষ্টা করতে থাকা। এতে সাময়িক উপকার হলেও সমস্যা ফিরে আসার ঝুঁকি থেকেই যায়। তাই প্রথম ধাপ হওয়া উচিত ত্বককে অতিরিক্ত রোদ থেকে সুরক্ষিত রাখা। বাইরে বের হলে ত্বক ঢেকে রাখা, ছায়া ব্যবহার করা, আর নিয়মিত সুরক্ষামূলক পণ্য ব্যবহার করা। এই অভ্যাসগুলোই ধীরে ধীরে  দাগ কমাতে সহায়তা করে।
 

একদিন বা এক সপ্তাহে ত্বকের দাগ পুরোপুরি চলে যাবে এমন ধারণা করা অবাস্তব। ত্বক ধীরে ধীরে নিজেকে ঠিক করে। তাই যত্নও হতে হবে ধৈর্য ধরে  নিয়মিত। ত্বক পরিষ্কার রাখা, হাল্কা উপায়ে মৃত কোষ দূর করা, আর ত্বককে আর্দ্র রাখার মাধ্যমে মেলানিনের ভারসাম্য ধীরে ধীরে স্বাভাবিক পর্যায়ে ফিরতে পারে। এতে দাগ হালকা হয় এবং নতুন দাগ তৈরির ঝুঁকিও কমে।
 

কখন সতর্ক হওয়া জরুরি?

সব কালো দাগই যে সাধারণ সমস্যা নয়। যদি কোনো দাগ হঠাৎ খুব দ্রুত গাঢ় হয়ে যায়, আকার বদলাতে থাকে, বা ব্যথা ও চুলকানি সৃষ্টি করে তাহলে সেটিকে অবহেলা করা ঠিক নয়। ত্বক অনেক সময় ভেতরের সমস্যার ইঙ্গিত দেয়। তাই পরিবর্তন লক্ষ করলে গুরুত্ব দেওয়া জরুরি।

ত্বকে কালো দাগ ও সানস্পট কোনো হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনা নয়। এটি ত্বক, শরীর ও পরিবেশের দীর্ঘদিনের মিথস্ক্রিয়ার ফল। রোদ, হরমোন, জীবনযাপন ও যত্নের অভ্যাস সবকিছুই এতে ভূমিকা রাখে। এই দাগগুলোকে শুধু সৌন্দর্যের সমস্যা হিসেবে দেখলে মূল শিক্ষা হারিয়ে যায়। বরং এগুলোকে শরীরের একটি সতর্কবার্তা হিসেবে দেখাই বুদ্ধিমানের কাজ।