সোমবার সকাল থেকেই পুরান ঢাকার প্রধান বাণিজ্যিক এলাকা, অলিগলি ও গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ঘুরে দেখা যায়-দোকানপাট, বিপণিবিতান ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো বন্ধ রেখে ব্যবসায়ীরা শোক পালনে অংশ নিচ্ছেন। অনেক দোকানের সামনে কালো পতাকা ও শোকবার্তা টানিয়ে সাবেক এই প্রধানমন্ত্রীর প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হচ্ছে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, সাধারণত যানজটে নাকাল থাকা সড়কগুলো আজ অনেকটাই ফাঁকা। মঙ্গলবার (৩১ ডিসেম্বর) বিকেল চারটা পর্যন্ত পুরান ঢাকার বেশিরভাগ সড়ক ও অলিগলিতে ছিল অস্বাভাবিক নীরবতা। ব্যবসায়ীরা জানান, সারাদিনই দোকান বন্ধ রেখে তারা রাষ্ট্রীয় শোকের প্রতি সম্মান জানাবেন।

পুরান ঢাকার অন্যতম ব্যস্ত এলাকা ধোলাইখালের চিত্র ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। যন্ত্রাংশের শব্দ আর মানুষের কোলাহলে মুখর থাকা এই এলাকায় আজ বিরাজ করছে নিস্তব্ধতা। ধোলাইখাল রিকন্ডিশন ও পুরাতন টায়ার দোকান মালিক সমিতি, ধোলাইখাল টং মার্কেট ব্যবসায়ী সমবায় সমিতি এবং পুকুরপাড় ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী সমবায় সমিতির আওতাধীন সব দোকান আজ বন্ধ রাখা হয়েছে।
এছাড়া দেশের অন্যতম বৃহৎ কাপড়ের বাজার ইসলামপুর এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানঘেরা এলাকা লক্ষ্মীবাজারের ব্যবসায়ীরাও দোকানপাট বন্ধ রেখে শোক দিবসের সঙ্গে একাত্মতা প্রকাশ করেছেন।
শুধু বাণিজ্যিক এলাকা নয়, আদালতপাড়া সংলগ্ন ছোট-বড় খাবারের দোকান, স্টেশনারি ও অন্যান্য ক্ষুদ্র ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানও আজ বন্ধ ছিল।

ধোলাইখাল এলাকার ব্যবসায়ী ও ধোলাইখাল রিকন্ডিশন ও পুরাতন টায়ার দোকান মালিক সমিতির নেতা রফিকুল ইসলাম বলেন, “খালেদা জিয়া এ দেশের মানুষ ও মাটির সঙ্গে গভীরভাবে জড়িয়ে ছিলেন। তার মৃত্যুতে আমরা গভীর শোকাহত। আজ ব্যবসার চেয়ে তার প্রতি সম্মান জানানোই আমাদের কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”

ইসলামপুরের কাপড় ব্যবসায়ী মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, “খালেদা জিয়ার চলে যাওয়ায় আমরা যেন একজন অভিভাবককে হারালাম। রাষ্ট্রীয় শোক দিবসে তার স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেই আজ আমরা কোনো ধরনের বেচাকেনা করছি না। আমরা তার রুহের মাগফিরাত কামনা করি।”

চিরচেনা ব্যস্ত পুরান ঢাকার এই নীরবতা যেন স্পষ্ট করে তুলে ধরছে-বেগম খালেদা জিয়ার প্রস্থানে দেশের মানুষের হৃদয়ে কতটা গভীর শূন্যতা তৈরি হয়েছে।