ইউরোপা: বরফের নিচে লুকানো সম্ভাবনার মহাসমুদ্র
নাসার বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে মনে করছেন ইউরোপার বরফের নিচে রয়েছে একটি বিশাল তরল জলের মহাসাগর। এর নিচে ভূ-তাপীয় শক্তি থাকতে পারে, যা পৃথিবীর গভীর সমুদ্রের তলদেশে জীবনের মতো পরিবেশ সৃষ্টি করতে সক্ষম।
পৃথিবীর গভীরে থাকা হাইড্রোথার্মাল ভেন্টে যেভাবে অণুজীব জন্মাতে পারে, ইউরোপার বরফের নিচের সাগরেও তেমনই পরিবেশ থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ইউরোপা ক্লিপার নামক একটি মহাকাশযান ২০২৪ সালে উৎক্ষেপণ হয়েছে, যা এই উপগ্রহে পৌঁছে সম্ভাব্য জীবনের চিহ্ন খুঁজবে।

এনসেলাদাস: বরফের ছিদ্র থেকে উঠে আসা রহস্যময় জেট
২০০৫ সালে ক্যাসিনি মহাকাশযান এনসেলাদাসে বরফের ফাটল থেকে বেরিয়ে আসা জলের জেট ধরা পড়ে। সেই জলের কণায় জৈব অণু পাওয়া গেছে, যা জীবনের উপাদান হতে পারে। এমনকি সেখানে ফসফরাসের অস্তিত্বও পাওয়া গেছে, যা জীবনের জন্য অপরিহার্য একটি উপাদান।
নাসা ও ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার ভবিষ্যৎ মিশনগুলো এই উপগ্রহে নতুন রোবট পাঠানোর পরিকল্পনা করছে, যাতে বরফ ভেদ করে নিচের তরল জলে গিয়ে আরও বিস্তারিত অনুসন্ধান করা যায়।

কতটা সম্ভাবনা?
বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই দুটি উপগ্রহে প্রাণের সম্ভাবনা 'উচ্চ নয়, তবে একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না'। কারণ জীবন গঠনের মৌলিক উপাদান যেমন জল, কার্বন-ভিত্তিক যৌগ, তাপ এবং শক্তি – সবই সেখানে কোনো না কোনোভাবে রয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, যদি জীবনের মৌলিক নীতিগুলি সার্বজনীন হয়, তবে পৃথিবীর বাইরে প্রাণের অস্তিত্ব আবিষ্কার শুধু সময়ের অপেক্ষা।

জীবন হয়তো পৃথিবীর একচ্ছত্র সম্পদ নয়। ইউরোপা ও এনসেলাদাসের গভীরতায় হয়তো লুকিয়ে আছে আমাদের পরবর্তী বৈজ্ঞানিক বিস্ময়। এই রহস্যভেদে বিজ্ঞানীদের চেষ্টা আমাদেরকে এক নতুন যুগের মুখোমুখি নিয়ে যেতে পারে – যেখানে আমরা হয়তো একদিন বলব, "আমরা একা নই।"