রাণীশংকৈল উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. শাফিউল মাজলুবিন রহমান শনিবার বিকেলে এ বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, "সীমান্তে সম্ভাব্য অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে এবার মেলা আয়োজন বন্ধ রাখা হয়েছে।"

প্রতি বছর ১৪ এপ্রিল সীমান্তের কাঁটাতারের দুই পাশে দাঁড়িয়ে দুই দেশের আত্মীয়স্বজনদের মিলনমেলায় পরিণত হতো এই স্থান। নববর্ষের আনন্দে মেতে উঠতেন সীমান্তের দুই পাড়ের মানুষ। কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে এই মেলা বন্ধ রয়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দা দিলীপ কুমার বলেন, "দেশভাগের পর থেকে আমাদের পরিবারের সদস্যরা ভারতে রয়েছেন। এই মেলাই ছিল তাদের সঙ্গে দেখা করার একমাত্র সুযোগ।"

প্রতিমা বালা ও রুপসী রাণী পালের মতো অনেকেই ভারতে থাকা আত্মীয়দের সঙ্গে খাবার বিনিময় ও আলাপচারিতার জন্য এই মেলার অপেক্ষায় থাকতেন। মুসলিম উদ্দিন নামে এক প্রবীণ বলেন, "আমার ভাই ও মামার বাড়ি ভারতে। এবারও তাদের দেখতে পারব না।"

উপজেলা প্রশাসন সূত্রে জানা যায়, রাজনৈতিক অস্থিরতা ও নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে এবারও মেলা আয়োজন করা হচ্ছে না। তবে স্থানীয়দের দাবি, এই সিদ্ধান্তে সীমান্তবর্তী এলাকার হাজারো পরিবার ক্ষুব্ধ হয়েছে।

হরিপদ রায়ের মতো অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন, "আমাদের মতো সাধারণ মানুষের আবেগ-অনুভূতির কি কোনো মূল্য নেই?" সীমান্তের দুই পাড়ের মানুষের মেলবন্ধনের এই ঐতিহ্যবাহী আয়োজন ফিরে পাওয়ার আশায় এখনো বুক বেঁধে রয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।