কানাডিয়ানরা সরাসরি প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত করেন না, তারা তাদের নির্বাচনী এলাকায় (রাইডিং) দলের প্রার্থী নির্বাচন করেন। যে দলটি সবচেয়ে বেশি আসন পাবে, তার নেতা প্রধানমন্ত্রী হন।

কার্নির লিবারেল পার্টি এবং পয়লিভরের কনজারভেটিভ পার্টি নির্বাচনে প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও, আরো বেশ কিছু দল নির্বাচনে অংশ নেবে, যেমন বামপন্থী নিউ ডেমোক্র্যাটিক পার্টি (এনডিপি) যার নেতৃত্বে আছেন জগমীট সিং, গ্রিন পার্টি এবং কিউবেকভিত্তিক ব্লক কিউবেকোইস।

ট্রাম্পের বাণিজ্য যুদ্ধের প্রভাব নির্বাচনেও পড়েছে

পয়লিভর প্রার্থী হিসেবে শীর্ষে ছিলেন, যখন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো গত মাসে পদত্যাগ করেছিলেন। তবে ট্রাম্পের কঠোর শুল্ক নীতি এবং কানাডার ওপর তার হুমকির কারণে পরিস্থিতি নাটকীয়ভাবে বদলে গেছে।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সিদ্ধান্তে কানাডার উপর ২৫% শুল্ক আরোপ করা হয়েছে, যা স্টিল, অ্যালুমিনিয়াম, গাড়ি ও গাড়ির যন্ত্রাংশের উপর প্রভাব ফেলেছে। ঔষধ এবং কাঠের শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন তিনি। এই শুল্ক কানাডিয়ান ব্যবসায়ীদের একেবারে অস্থির করে দিয়েছে, আর প্রধানমন্ত্রী কার্নি "কঠিন সময় আসছে" বলে সতর্ক করেছেন, কারণ এর প্রভাব কানাডার কর্মসংস্থানে পড়তে পারে।

"এই শুল্কগুলি আমেরিকার অর্থনীতির জন্য এবং পরোক্ষভাবে বৈশ্বিক অর্থনীতির জন্য ক্ষতিকর," কার্নি এ মাসে এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, যখন ট্রাম্প তার শুল্ক ঘোষণা করেন, যা কিছুটা হলেও কানাডাকে রেহাই দিয়েছে তবে বৈশ্বিক বাজারে অস্থিরতা সৃষ্টি করেছে।

এছাড়াও, কানাডিয়ানরা উচ্চ জীবনযাত্রার খরচের সমস্যায় ভুগছে, এবং বাড়ির দাম বাড়ানোর জন্য নির্মাণ উপকরণের দাম বৃদ্ধির কারণে আরও কঠিন হয়ে উঠেছে।

কার্নির নেতৃত্ব বনাম পয়লিভরের পপুলিজম

রাজনীতিতে নবীন হলেও, কার্নির অর্থনীতির গভীর জ্ঞান তাকে বাণিজ্য যুদ্ধের এই সংকট মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত করেছে। তিনি যুক্তরাজ্যের Brexit সংকট মোকাবিলা করেছেন ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের গভর্নর হিসেবে এবং বলছেন যে তিনি জানেন কীভাবে শুল্ক আমেরিকার অর্থনীতিকে দুর্বল করবে, যা কানাডার জন্য সুবিধাজনক হবে।

অপরদিকে, পয়লিভর তার দীর্ঘ রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের মাধ্যমে কানাডিয়ানদের মধ্যে এক outsider হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছেন। তিনি লিবারেল শাসনের বিরোধিতা করে কর কমানোর এবং সরকারী খরচ কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

তবে পয়লিভর এখন ট্রাম্পের শৈলীর থেকে নিজেকে আলাদা করতে চাচ্ছেন। তিনি ট্রাম্পের হুমকির বিরুদ্ধে কথা বলেছেন, যে কানাডাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৫১তম রাজ্য বানানোর চেষ্টা করা হচ্ছে এবং তিনি "MAGA" বা ট্রাম্পের আন্দোলনের অংশ নন বলে বারবার বলেছেন।

বাণিজ্য সম্পর্ক ও অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা: নির্বাচনের মূল ইস্যু

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কার্নির নির্বাচন কাঠামো এবং তার বিস্তারিত বাণিজ্য পরিকল্পনা তাকে পয়লিভরের তুলনায় এগিয়ে দিয়েছে। তিনি ইতিমধ্যেই কানাডার বাণিজ্য সম্পর্ক জোরদার করার এবং প্রতিকূল শুল্কের বিরুদ্ধে কৌশলগত পাল্টা ব্যবস্থা গ্রহণের কথা বলেছেন।

এমন পরিস্থিতিতে, অনেক কানাডিয়ান হয়তো তাদের ভোট এমন একজন প্রার্থীর পক্ষে দেবেন, যিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বাণিজ্য যুদ্ধের খরচ কমাতে এবং কানাডার অবস্থান শক্তিশালী করতে পারেন।