মন্ত্রী-প্রতিমন্ত্রীর এপিএসদের বেতন বাড়ল

একই সুবিধা মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রী পদমর্যাদার ব্যক্তিদের এপিএস এবং উপমন্ত্রী বা সমমর্যাদার ব্যক্তিদের একান্ত সচিবদের (পিএস) ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে। এ বিষয়ে অর্থ বিভাগ সম্প্রতি জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিবের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়েছে। সেখানে নতুন বেতন কাঠামো এবং সংশ্লিষ্ট শর্তাবলি বিস্তারিতভাবে উল্লেখ করা হয়েছে।

এক লাফে বাড়ল মূল বেতন

এতদিন মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের এপিএসরা সাধারণত নবম গ্রেডের প্রারম্ভিক ধাপে অর্থাৎ ২২ হাজার টাকা মূল বেতনে নিয়োগ পেতেন। যদিও বিশেষ ক্ষেত্রে অতিরিক্ত ইনক্রিমেন্ট যোগ করে বেতন কিছুটা বাড়ানো হতো। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, তাদের মূল বেতন সরাসরি ৩২ হাজার ৫৪০ টাকায় নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে আগের তুলনায় মাসিক মূল বেতন বেড়েছে ১০ হাজার ৫৪০ টাকা। সরকারি বেতন স্কেলের নবম গ্রেডের অষ্টম ধাপ অনুযায়ী এই বেতন নির্ধারণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে অর্থ বিভাগ।

বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট থাকবে না

অর্থ বিভাগের নির্দেশনায় বলা হয়েছে, নতুন নির্ধারিত মূল বেতনের বাইরে এপিএসরা কোনো ধরনের বার্ষিক বেতন বৃদ্ধি বা ইনক্রিমেন্ট পাবেন না। তবে সরকারি বিধি অনুযায়ী প্রাপ্য অন্যান্য ভাতা ও সুবিধা তারা ভোগ করতে পারবেন। অর্থাৎ বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ভাতা বা প্রযোজ্য অন্যান্য সুবিধা বিদ্যমান নিয়ম অনুসারেই বহাল থাকবে।

পেনশন ও ভবিষ্য তহবিল সুবিধা নয়

চিঠিতে আরও স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়েছে, সরকারি চাকরির বাইরে থেকে নিয়োগ পাওয়া এসব এপিএস ও পিএস কোনো ধরনের-

• পেনশন,
• আনুতোষিক (গ্র্যাচুইটি),
• কিংবা ভবিষ্য তহবিল (প্রভিডেন্ট ফান্ড)

সুবিধার আওতায় আসবেন না। অর্থাৎ তাদের নিয়োগ চুক্তিভিত্তিক বা বিশেষ নিয়োগ হিসেবে বিবেচিত হবে এবং অবসরের পর সরকারি চাকরিজীবীদের মতো দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক সুবিধা প্রযোজ্য হবে না।

কারা এই সুবিধা পাবেন?

অর্থ বিভাগ জানিয়েছে, নতুন নির্ধারিত বেতন কাঠামো শুধুমাত্র সরকারি চাকরির বাইরে থেকে নিয়োগপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের জন্য প্রযোজ্য হবে। এর আওতায় থাকবেন-

• মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের (বা সমমর্যাদার ব্যক্তিদের) সহকারী একান্ত সচিব (এপিএস)
• উপমন্ত্রী বা সমমর্যাদার ব্যক্তিদের একান্ত সচিব (পিএস)

অন্যদিকে, কোনো মন্ত্রী বা প্রতিমন্ত্রী যদি একজন কর্মরত সরকারি কর্মকর্তাকে এপিএস হিসেবে নিয়োগ দেন, তাহলে তিনি এই বিশেষ বেতন কাঠামোর আওতায় পড়বেন না। সেক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা তার মূল ক্যাডার বা চাকরির বেতন-ভাতার নিয়ম অনুযায়ী সুবিধা ভোগ করবেন।

কেন এ সিদ্ধান্ত?

জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় গত ৩১ মার্চ মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের এপিএসদের বেতন গ্রেড নির্ধারণ বিষয়ে অর্থ বিভাগের মতামত চেয়ে চিঠি পাঠিয়েছিল। সেই অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে বিষয়টি পর্যালোচনা করে নতুন বেতন কাঠামো নির্ধারণ করেছে অর্থ বিভাগ। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের মতে, দীর্ঘদিন ধরে এপিএস পদে নিয়োগপ্রাপ্তদের বেতন নির্ধারণে একরূপতা ছিল না। অনেক ক্ষেত্রে পৃথকভাবে ইনক্রিমেন্ট যোগ করে বেতন নির্ধারণ করা হতো। নতুন সিদ্ধান্তের ফলে এ বিষয়ে একটি নির্দিষ্ট ও অভিন্ন কাঠামো প্রতিষ্ঠিত হলো।

নতুন এই বেতন কাঠামো কার্যকর হলে মন্ত্রী, প্রতিমন্ত্রী এবং উপমন্ত্রীদের ব্যক্তিগত দপ্তরে কর্মরত সরকারি চাকরির বাইরে থেকে নিয়োগপ্রাপ্ত এপিএস ও পিএসদের বেতন-ভাতা ব্যবস্থাপনায় আরও স্বচ্ছতা ও সামঞ্জস্য আসবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।