চূড়ান্ত পর্যায়ে নতুন পে-স্কেল, কবে বাস্তবায়ন?

অর্থ মন্ত্রণালয়ের সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, মন্ত্রিপরিষদ সচিব নাসিমুল গনির নেতৃত্বাধীন মূল্যায়ন কমিটি চলতি সপ্তাহেই নবম পে কমিশনের সুপারিশ পর্যালোচনা করে বাস্তবায়নের রোডম্যাপ অর্থ মন্ত্রণালয়ে জমা দেবে। এরপর প্রধানমন্ত্রীর অনুমোদন সাপেক্ষে আগামী জুলাইয়ের মাঝামাঝি সময়ে এ-সংক্রান্ত গেজেট জারি হতে পারে।

শুরুতে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নে তিন ও দুই বছর মেয়াদি দুটি বিকল্প পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করেছিল সরকার। তিন ধাপের পরিকল্পনায় প্রথম বছরে নতুন মূল বেতনের ৫০ শতাংশ, পরের বছরে বাকি ৫০ শতাংশ এবং তৃতীয় বছরে সংশোধিত ভাতা কার্যকরের প্রস্তাব ছিল।

তবে বাস্তবায়ন প্রক্রিয়ার বিভিন্ন দিক বিশ্লেষণ করতে গিয়ে দেখা যায়, দুই দফায় মূল বেতন কার্যকর করলে সরকারি হিসাব ব্যবস্থাপনা সফটওয়্যার ইন্টিগ্রেটেড বাজেট অ্যান্ড অ্যাকাউন্টিং সিস্টেম (আইবিএএস++)–এ কারিগরি জটিলতা তৈরি হতে পারে। পাশাপাশি অনেক কর্মকর্তা-কর্মচারীর বার্ষিক ইনক্রিমেন্টের কারণে ৫০ শতাংশ মূল বেতন কার্যকর হলেও প্রকৃত বেতন বৃদ্ধি খুব বেশি হতো না। এমনকি কিছু ক্ষেত্রে মোট প্রাপ্তি কমে যাওয়ার আশঙ্কাও ছিল। এসব বিষয় বিবেচনায় নিয়েই একবারে সম্পূর্ণ মূল বেতন কার্যকর করার সুপারিশ করা হয়েছে।

বর্তমান পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী ১ জুলাই থেকেই নতুন স্কেলের পূর্ণ মূল বেতন কার্যকর হবে। এরপর ২০২৭-২৮ অর্থবছরের শুরু থেকে নতুন ভাতা কার্যকর করা হবে।

সূত্র জানায়, বিদ্যমান ২০টি গ্রেডের মধ্যে ১ থেকে ১০ নম্বর গ্রেডে মূল বেতন ১০০ শতাংশ বা তার কিছুটা কম এবং ১১ থেকে ২০ নম্বর গ্রেডে গড়ে প্রায় ১৩০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে। তবে এই হার নবম পে কমিশনের মূল সুপারিশের তুলনায় কিছুটা কম হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

নতুন বেতনকাঠামোর প্রথম ধাপ বাস্তবায়নের জন্য ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে ৪৪ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে। বাজেট বক্তব্যে অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী আগামী ১ জুলাই থেকে ধাপে ধাপে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের ঘোষণা দিয়ে বলেন, প্রায় ১১ বছর ধরে সরকারি কর্মচারীরা একই বেতনকাঠামোর আওতায় রয়েছেন। এ সময়ে মূল্যস্ফীতির কারণে তাদের জীবনযাত্রার ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।

অর্থ বিভাগের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বাজেটের ‘জনপ্রশাসন-নিট’ খাতে অতিরিক্ত বরাদ্দ থেকেই সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী, পেনশনভোগী এবং এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীদের বেতন সমন্বয়ের ব্যয় বহন করা হবে।

নবম পে কমিশন সর্বনিম্ন মূল বেতন বর্তমান ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা এবং সর্বোচ্চ মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার সুপারিশ করেছে। কমিশনের হিসাব অনুযায়ী, এ সুপারিশ পুরোপুরি বাস্তবায়ন করতে বছরে অতিরিক্ত প্রায় ১ লাখ ৬ হাজার কোটি টাকা প্রয়োজন হবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, সরকারের আর্থিক সক্ষমতা থাকলে একবারেই নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়ন করা যেত। তবে তিন ধাপের পরিবর্তে দুই ধাপে বাস্তবায়নের সিদ্ধান্ত বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং প্রশাসনিক দিক থেকেও তুলনামূলক সহজ হবে।

অন্যদিকে, ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের (টিআইবি) নির্বাহী পরিচালক ইফতেখারুজ্জামান মনে করেন, নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের সঙ্গে সঙ্গে সরকারি কর্মচারীদের জবাবদিহিও নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

একইসঙ্গে সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) নির্বাহী পরিচালক ফাহমিদা খাতুন বলেছেন, বেতন সমন্বয়ের প্রয়োজনীয়তা থাকলেও বাস্তবায়নের আগে সরকারের আর্থিক সক্ষমতা ও সামষ্টিক অর্থনীতির ওপর এর প্রভাব বিবেচনায় নেওয়া জরুরি।

নতুন বেতনকাঠামো নিয়ে গত ২৭ জানুয়ারি সংস্থাটির ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক বিশ্লেষণে বলেছেন, ২০১৫ সালের পর থেকে মূল্যস্ফীতি অনেক বেড়েছে। তাই সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন সমন্বয়ের যৌক্তিকতা রয়েছে। তবে এটি বাস্তবায়নের আগে সরকারের আর্থিক সক্ষমতা, বাজেট ঘাটতি, ঋণ গ্রহণ এবং সামষ্টিক অর্থনীতির ওপর সম্ভাব্য প্রভাব বিবেচনায় নেওয়া প্রয়োজন।

উল্লেখ্য, ২০১৫ সালে অষ্টম জাতীয় পে-স্কেলও দুই ধাপে বাস্তবায়ন করা হয়েছিল। সে সময় প্রথম বছরে সংশোধিত মূল বেতন এবং পরের বছর সংশোধিত ভাতা কার্যকর করা হয়। বর্তমানে প্রায় ১৪ লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী ও ৯ লাখ পেনশনভোগীর বেতন-ভাতা বাবদ সরকারের বার্ষিক ব্যয় প্রায় ১ লাখ ৩১ হাজার কোটি টাকা।