জাপান ম্যাচে নেইমারকে কতক্ষণ খেলাবেন, জানালেন ব্রাজিল কোচ

বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১১টায় হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে শেষ বত্রিশের ম্যাচে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও জাপান। ম্যাচের আগে কোচ কার্লো আনচেলত্তির সংবাদ সম্মেলনে প্রায় সব আলোচনার কেন্দ্রেই ছিলেন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ৭৬ মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন নেইমার। জাতীয় দলের জার্সিতে সেটিই ছিল তাঁর ৯৮১ দিন পর প্রত্যাবর্তন। গ্যালারিতে তখন ‘ওলে, ওলে, নেইমার’ ধ্বনি ওঠে। মাত্র ১৫ মিনিট খেললেও কয়েকটি পাস, ড্রিবল ও আক্রমণাত্মক মুভমেন্টে নিজের উপস্থিতি জানান দেন তিনি।

তবে জাপানের বিপক্ষে তাঁকে শুরুর একাদশে দেখা যাবে কি না, সেই প্রশ্নের সরাসরি উত্তর দেননি আনচেলত্তি।

ব্রাজিল কোচ বলেন, ‘নেইমার অনেক উন্নতি করেছে। গত কয়েক দিনে তার শারীরিক অবস্থার উন্নতি হয়েছে। কিন্তু আমরা পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নেব। সে ১৫ মিনিটের চেয়ে বেশি সময় খেলার জন্য প্রস্তুত।’

আনচেলত্তির এই বক্তব্য থেকে স্পষ্ট, নেইমারকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চাইছে না ব্রাজিল। দীর্ঘ ইনজুরি থেকে ফেরার পর তাঁকে ধীরে ধীরে দলে ফেরানোর পরিকল্পনাই অনুসরণ করা হচ্ছে।

নেইমারের সর্বশেষ বড় চোটটি হয়েছিল হাঁটুর লিগামেন্টে। সেই চোটের কারণে প্রায় পুরো একটি মৌসুম মাঠের বাইরে থাকতে হয় তাঁকে। এরপর পুনর্বাসন, আলাদা অনুশীলন এবং ধাপে ধাপে ফিটনেস ফিরে পাওয়ার লম্বা প্রক্রিয়া পার করতে হয়েছে।

ব্রাজিলের মেডিকেল দলও এখনো তাঁর খেলার সময় সীমিত রাখার পক্ষেই রয়েছে। বিশেষ করে টুর্নামেন্টের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তাঁকে আবার চোটের ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না দলটি। এদিকে গ্রুপ পর্বে ব্রাজিলের পারফরম্যান্স ধীরে ধীরে উন্নতি করেছে। মরক্কোর বিপক্ষে ১-১ ড্র দিয়ে শুরু করা দলটি পরে হাইতিকে ৩-০ গোলে হারায়। শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ ৩২-এ ওঠে।

এই সময়ে সবচেয়ে আলোচনায় ছিলেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। তিন ম্যাচে চার গোল করে তিনি ব্রাজিলের আক্রমণভাগের মূল অস্ত্রে পরিণত হয়েছেন। পাশাপাশি মাতেউস কুনিয়া, লুকাস পাকেতা এবং ব্রুনো গিমারাইসের সমন্বয়ও প্রশংসা কুড়িয়েছে।

বিশেষ করে কুনিয়াকে নির্দিষ্ট কোনো পজিশনে না খেলানোর কৌশল নিয়ে সন্তুষ্ট আনচেলত্তি। তিনি বলেন, ‘কুনিয়াকে স্বাধীনভাবে খেলতে দেওয়াটা আমাদের জন্য ইতিবাচক হয়েছে। ব্রুনো, পাকেতা এবং কুনিয়া একে অপরের জায়গা বদল করে খেলছে। এতে প্রতিপক্ষের জন্য আমাদের থামানো কঠিন হচ্ছে।’ জাপানের বিপক্ষে এই কৌশলই আবার দেখা যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ব্রাজিলের সম্ভাব্য আক্রমণভাগে থাকতে পারেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, মাতেউস কুনিয়া এবং রাফিনিয়া। নেইমার সম্ভবত দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নামবেন। ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী তাঁর খেলার সময় ৩০ থেকে ৪৫ মিনিট পর্যন্ত হতে পারে।এদিকে জাপানও সহজ প্রতিপক্ষ নয়। গ্রুপ পর্বে শৃঙ্খলাবদ্ধ ফুটবল খেলে তারা নকআউটে উঠেছে। দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাক এবং সংগঠিত রক্ষণভাগ তাদের বড় শক্তি।

আনচেলত্তিও জাপানকে নিয়ে সতর্ক। তাঁর মতে, ‘জাপান অত্যন্ত সংগঠিত একটি দল। তারা দ্রুত আক্রমণে যেতে পারে এবং রক্ষণেও শৃঙ্খলাবদ্ধ। আমাদের খুব মনোযোগী থাকতে হবে।’

বিশ্বকাপের ইতিহাসে ব্রাজিল ও জাপান এর আগে একাধিকবার মুখোমুখি হলেও নকআউট পর্বে এবারই প্রথম দেখা হচ্ছে দুই দলের। ফলে ম্যাচটির গুরুত্ব আরও বেড়ে গেছে।

নেইমারকে ঘিরে আবেগটাও কম নয়। ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২-তিনটি বিশ্বকাপেই ব্রাজিলের বড় আশা ছিলেন তিনি। কিন্তু ইনজুরি, হতাশা ও ব্যর্থতা বারবার তাঁকে তাড়া করেছে। এবার হয়তো তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। স্কটল্যান্ড ম্যাচের পর ব্রাজিলের ড্রেসিংরুমে নেইমারের উপস্থিতি নিয়েও কথা বলেছেন কয়েকজন সতীর্থ। তাঁদের মতে, মাঠে তাঁর উপস্থিতি শুধু ফুটবলীয় গুণ নয়, পুরো দলের আত্মবিশ্বাসও বাড়িয়ে দেয়।

ভিনিসিয়ুস জুনিয়র সম্প্রতি বলেন, ‘নেইমার আমাদের জন্য বিশেষ একজন খেলোয়াড়। তিনি মাঠে থাকলে সবাই আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে।’ অন্যদিকে ব্রাজিলের সমর্থকেরাও অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন। প্রায় তিন বছর পর জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁকে আবার বড় মঞ্চে দেখার সুযোগ এসেছে।

আজকের ম্যাচে ব্রাজিল জিতলে কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে নরওয়ে অথবা আইভরি কোস্ট। তবে সেই লড়াইয়ের আগে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন এখনো একটাই-নেইমার কি বেঞ্চ থেকে নেমে আবারও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেবেন, নাকি দীর্ঘ বিরতির পর এবার প্রথমবারের মতো শুরু থেকেই মাঠে দেখা যাবে ব্রাজিলের এই মহাতারকাকে?